Да, все оказалось банально. Как я писал выше, все началось с замены АКБ. Старый трехгодовалый аккумулятор слегка покипел, накидал кислоты вокруг и разъело клеммы АКБ, которые были заменены при установке нового. Но кислота также попала и под изоляцию (+) кабеля питания усилителя и кабель сгнил. При этом снаружи все выглядело благополучно и незаметно. Слегка подергали его - он и оторвался.
Всем огромное спасибо за отклики!